小说第一百三十一章中提到的羽毛笔，其发明专利并无争议，与杨天义更是毫无关系。
羽毛笔，即现在钢笔的前身，从中世纪到公元19世纪，作为书写工具，记录着欧洲文明进程的每一阶段。几乎所有的文字著作（如宗教、哲学、文学、历史、科学、医学、商业及管理学）无不是依靠羽毛笔来完成的。然而第一支羽笔的由来和出现时期却无从查考。起源于何时何地众说纷纭，但目前一般相信是西元六世纪时由罗马人发明。
羽毛笔的出现也许是罗马人意识到了空心芦苇杆和飞鸟羽毛间有相似之处，而相信也是偶有所得的。最早记录羽毛笔的资料是在意大利城市罗维那的圣维淘教堂（SanVitale）发现的。羽毛翎管经过去脂处理以后，把端面削成斜尖形醮上墨汁进行书写，效果比芦管笔好得多。羽毛笔由于外形美观，书写时显得风度潇洒。因此它在欧洲各国风行一时，经历了漫长的历史时期，在欧洲许多经典著作中都留下了羽毛笔的不朽墨迹。
羽毛笔的制作：
1、挑选羽毛。许多大鸟的羽毛都很适合拿来做笔，只要够长够硬（一般取翅膀上最长的那几根）。最常见的是鹅毛，或许这就是通常羽毛笔被叫做鹅毛笔的原因。天鹅羽因其稀少而珍贵，书写精细字体则乌鸦羽较佳，另外还有鸭毛、老鹰羽毛、火鸡羽、山鸡毛……当然，前提是你能弄得到。
2、初步处理。清理掉羽毛根部常带的鳞片和皮肤组织，适量刮除妨碍书写的羽毛，具体多少自定，同时用牙签清理羽毛管内部，确保畅通。
3、硬化笔杆。这样做是为了增加硬度方便书写，且不易腐蚀。具体有，热砂、直接烘烤、阳光下风干、或者干脆放个十年八年。这里具体介绍最常用的方法——热砂：裸露部分插进充满沙子的铁锅里加热15~20分钟，温度170摄氏度左右为宜，冷却后取出，笔杆颜色变为不透明。
4、削笔尖。先在羽毛根部斜削一刀作出水口。再在底部中间向上划一刀（墨水槽）。往上削并延长中间线。修正笔尖造型（可参照钢笔笔尖造型，因现代钢笔造型正是来源于羽毛笔）。注意“笔尖粗细决定书写粗细”。最后，用缝衣针在中间线中部穿一个小孔。
5、完毕。新制的笔难免不够顺手，多用用就好了，中式的方块字较损笔尖，可以用小刀略作修整。以前老外总是揣着把小刀专门削笔尖用。
由此可见，制作羽毛笔是一个比较复杂且耗时的工作。小说中为了行文需要，将此简而化之，一语带过。各位大大们若是有兴趣，可参考某网站文库中更为详尽的制作方法。